Om stiftelsen

Garissa ligger drygt 30 mil öster om Nairobi i Kenya. Här lever framför allt ett nomadfolk vars vardag präglas av extrem hetta, fattigdom och vattenbrist. Religion och tradition har starkt fäste i samhället, där flickor och kvinnor ofta är mest utsatta. Könsstympning, tvångsäktenskap och kvinnovåld är fortfarande vanliga inslag i deras liv.

Monica och Carl-Axel Ekman kom för första gången till Garissa 1989, utsända av Rotary Läkarbank i Sverige. Han som läkare och hon som tandläkare mötte de en verklighet där flickor och kvinnor levde under extremt svåra förhållanden. Upplevelserna blev startpunkten för ett långvarigt engagemang. Under nästan 20 år tillbringade de minst tre månader varje år i Garissa, och resterande tid ägnades åt insamlingar i Sverige för att bland annat bygga ett hem för föräldralösa flickor och en skola för flickor i regionen.

Deras ideella arbete har haft stor betydelse för hälso- och sjukvården i hela området. I dag driver Monica och Carl-Axel Ekmans Insamlingsstiftelse, tillsammans med de lokala organisationerna Womankind och SIMAHO, ett flickhem som ger föräldralösa flickor en trygg fristad. Stiftelsen ansvarar också för en flickskola med omkring 250 elever – varav 100 från Garissaregionen – samt en förlossningsklinik där kvinnor får säker vård och jordemödrar utbildas. En central del av arbetet är dessutom att bekämpa den skadliga traditionen med kvinnlig könsstympning genom utbildning och informationsinsatser.

Utmärkelsen Svenska Hjältar

År 2008 tilldelades Carl-Axel Ekman utmärkelsen Svenska Hjältar, som ett erkännande för sitt starka engagemang och sitt arbete för människor i utsatta situationer. En hjälteinsats i praktiken – och ett kvitto på att långsiktigt engagemang gör skillnad.

Svenska Hjältar är en utmärkelse som delas ut av Aftonbladet för att uppmärksamma människor som gjort enastående, modiga och medmänskliga insatser för andra. Priset lyfter vardagshjältar som, ofta utan egen vinning, bidrar till ett bättre samhälle genom engagemang, civilkurage och omtanke.

Filmen Fotbollsdoktorn

Fotbollsdoktorn är en gripande dokumentär som följer Carl-Axel Ekman och Monica Ekman i deras arbete för mänskliga rättigheter i Garissa, Kenya. Filmen skildrar kampen mot kvinnlig könsstympning och det långsiktiga engagemang som vuxit fram kring flickors och kvinnors rätt till ett tryggt och värdigt liv.

Dokumentären är den prisade debutfilmen av Nadia Dyberg och Pia Ulin och ger en nära och personlig inblick i ett arbete som gjort verklig skillnad. Fotbollsdoktorn visades i Sveriges Television (SVT2) i januari 2012.